And the Trees Crept In Paperback – August 29, 2017

I love horror movies but I guess horror books are not my thing. This is my first time trying one so deep in the genre and it just felt like a very long Creepypasta that had some very good ideas in both story and format, but it just really dragged. I stopped being disturbed and got bored instead before I reached the middle.I feel like I'm being unfair in a way, because I'm sure anyone who enjoys the genre will really like this book. It's well written, it's creepy, it has interesting characters, a mystery, a twist and bold narrative choices, even if it's all things I've seen before in the genre, at least on screen. The story follows Silla, a teenager that escapes from an awful past, one that's not clear at the start, with her little sister Nori. They arrive to live at this very old house in the woods, a house that's full of painful secrets and inhabited by a seemingly unhinged aunt. As time passes, Silla starts noticing things, like the garden dying and the trees moving, and we don't really know what's real and what isn't, because there's a lot of suggestions that she might just be losing her mind.I thought the idea was pretty good and I usually love when you don't understand what's going on, but this book pushed that a bit too far for me. Like 80% of the book doesn't make sense until it does in the final chapters, and even then, it's not like every piece falls neatly in place. I was still left with a sense of "huh?" That really ruined part of the experience, even if the twist was good (although predictable for anyone who has played certain scary videogame). So much of the novel is written in a stream of consciousness type of narrative and that only made it harder to connect to the protagonist because she's really damn hard to follow sometimes. In making us wait so long for the big reveals, the author also makes Silla's predicament a lot less clear and frankly I couldn't bring myself to care after a while.

Silla and Nori arrive at their aunt's home, a decrepit manor the color of blood. Even though Silla knows there's something wrong with the house, it's better than the terrifying circumstances she and her sister left behind. But food is running low, and the forest around the manor seems to be creeping closer. Silla knows she and Nori must go, but something lurks in the woods, something that won't let them leave.There's a rhythm to the text in And the Trees Crept In. It's poetic at times, asking the reader to discern meaning from few words:"Circling, circling, circling the loom . . .'Stop it. Please . . . Stop it.'From beyond the door, I hear a faintshufffffflinglike something dragging itself closer. I hear thethumpingof something meaty and heavy, like the sound of an objectrollingandfallingdown the stairs. One at a time.Closer.The sound changes.Stops.And then I hear a giggle."This strange tale is peppered throughout with journal entries written by various characters. These entries - presented as journal pages or handwritten notes - add a visual richness to the book. Going one step further, letter placement and font size are sometimes manipulated to infuse additional meaning. It's a technique not often used in print, one that makes this book unique.The story itself has dark undertones and the creep factor occasionally hits a high note:"There is a flash of a different monster in her eyes and I shrink back. I don't like it when she looks like Daddy. I look over at the tall, smiling man in the corner but [she] doesn't seem to mind him staring at us, even though he has no eyes, so I go back to being very, very still."The book's only flaw is its cryptic approach to storytelling. Much of the time it's easy to follow, but there are moments when what transpires on the page is baffling. It's the author's use of language - both sensory and haunting - that holds the reader hostage to this unnerving story."The farther I travel through Python, the trees of which thrash and move around me in the wind like dancing voodoo priests, the deeper the mud gets.Ankle.Midcalf.Knee.Before I know it, I'm wading through icy mud that clings and sticks and squelches as I go."And the Trees Crept In is a chilling tale with unexpected twists where fantasy elements creep into the real world and readers are escorted to shadowy places where nightmares roam.

And the trees crept in is a dark, claustrophobic, psychological gothic horror which conjures up all the elements of gothic literature. So dark. So eerie. I lost count how many times I looked over my shoulder. The book is very dark and I would also would say TRIGGER WARNING. The tale focuses on some very dark stuff in mental health. However do not let this stop you from picking up this book. The emotions were portrayed beautifully dark and so raw.The writing style is absolutely astonishing!Every page is riveting. I wasn’t bored at all with this book. I just couldn’t stop reading. It’s powerful and heartbreaking. So many times I found myself talking to the main character telling her “no, sweetie no” my heart just broke for her millions of times but at the end the author just put it back together. It’s so Vividly intense you feel everythingggg Silla feels. Her pain. Her confusion. It’s painful reading it. The plot twist just knocks you back. However there are subtle hints but the author just keeps you guessing until the last minute, beautifully mastered plot.I finished the book last week but I can’t stop thinking about it. Even after finishing this book the trees keep a hold of you. The ink and paper are tattooed to your brain. I honestly cannot recommend this enough.

Excellent narrative that keeps you on the edge of your seat. Totally unforeseen ending that stayed with me for ages and made me start reading it again!

Dieses Buch habe ich mir wegen des Klappentextes und der Minirezensionen auf dem Buchrücken bestellt. Bei Beschreibungen wie „A beautifully written, gorgeous nightmare of a novel.“ (David Arnold) und „Dark, twisted, and terrifying“ (Susan Dennard) konnte ich einfach nicht widerstehen. Besonders, wenn es im Herbst kalt und immer früher dunkel wird, gibt es für mich kaum etwas Schöneres als mich mit einem guten Buch auf der Couch einzukuscheln. Hin und wieder, besonders in der Zeit um Halloween, genieße ich es dann auch, mich mal so richtig zu gruseln. Ihr auch? Dann kann ich euch And the Trees Crept In aus drei Gründen sehr empfehlen.1. Es lebt von seiner schaurigen Atmosphäre.Es fängt, wie wohl bei fast jedem guten Horrorroman, mit der Atmosphäre und dem Setting an. Wir begegnen Silla und Nori auf dem letzten Stück des Weges zum Haus ihrer Tante. Mitten in einer regnerischen Nacht marschieren sie müde, erschöpft und mutterseelenallein durch einen dunklen Wald, um es dorthin zu schaffen. Das Haus selbst ist blutrot, groß, und heruntergekommen, aber die Mädchen sehen ihn ihm dennoch ein Refugium, was mich sofort aufhorchen ließ und mir viele Fragen mit auf den weiteren Leseweg gegeben hat.I sat down beside Nori and turned her over, resting her head in my lap. She was fast asleep, so I leaned down and kissed the top of her head.„We found it. We found the jewel.“I stared around me, taking in the entrance hall. So dark. So empty. Safe. We were safe at last.(Seite 13)Das Haus wie der Wald nehmen im weiteren Verlauf der Geschichte eine immer zentralere Rolle ein bis sie mehr Ähnlichkeit mit Nebencharakteren als bloßen Schauplätzen haben. Wenn ihr schon mal in einem alten, knarzenden Haus übernachtet und eine Nachtwanderung durch einen finsteren Wald gemacht habt, muss ich euch wohl nicht lange erklären, welch großartiges Gruselpotential sich daraus ergibt. Und jetzt stellt euch vor, dass euch der Wald nach der Wanderung folgt und seine knorrigen Äste und Wurzeln nach dem alten Haus ausstreckt, das euch knackend mit einem eisigen Windzug in seine undurchdringliche Dunkelheit schließt …"I glance through the glass.The trees are closer.The thought manifests without warning.I resist. No. No they aren’t.They are. The trees are closer than they were yesterday."(Seite 53)Ist euch bei dieser Aussicht ein kalter Schauer über den Rücken gelaufen? Mir auch und er wurde noch verstärkt von der Aufmachung und der bruchstückhaften Art in der die Geschichte erzählt wird.2. Es wird bruchstückhaft aus verschiedenen Perspektiven erzählt.Beitragsbild_And the Trees Crept In_DetailDie Geschichte ist in sechs Bücher gegliedert, die, wie die einzelnen Kapitel, mit kurzen Versen und an düstere Kinderreime erinnernde Gedichte beginnen. Innerhalb der Bücher finden wir dann verschiedene Perspektiven. Da sind zum Beispiel die Rückblenden zu drei kleinen Mädchen, die vor Silla und Nori in dem Haus gelebt haben. Hin und wieder findet man auch Seiten, die Tante Cathy mit einigen Schreibmaschine geschriebenen Zeilen zu Wort kommen lassen oder in kindlichem Gekrakel Noris Sicht schildern:The man is in the corner again. His head touches the ceiling, and he still has to bend! Even though it is very dark, I see him because he’s darker. It’s much less lonely now that he’s come to play. Oh, the games we play! But we have to play at night, in the dark. But that’s okay because I’m not scared anymore. He told me the secret. But I’m scared of making Silla angry.[…]I rund on my toes to the corridor and then I go down, down, down into the basement.My friend follows.And we play.(Nori’s Sicht, Seite 80)Und dann ist da natürlich Sillas Sicht, aus der der Großteil der Geschichte erzählt wird, sowohl als fortlaufende Erzählung wie man das gewöhnt ist. Aber auch in Form von bruchstückhaften Einblicken, die man auf kurzen, verbrannten Notizen und in zunehmend verwirrter und ängstlicher wirkenden Tagebucheinträgen findet.When I go to check on Nori, she is sitting in her room, staring at the corner again and grinning like an idiot. I might be bold and take one of Cath’s old dolls. It’s not healthy for a seven-year-old to be alone so much. The fact that she finds walls so interesting is proof enough.[Teil einer verbrannten Notiz:]We are so alone here. We’re beginning to feel it. I don’t know if Nori does. But I do. All the time. What’s happening?(Sillas Sicht, Seite 105)Diese verschiedenen Perspektiven sind wie Puzzleteile, die man im ganzen Haus verstreut findet und erst einmal sortieren und einordnen muss bis sie nach und nach ein immer beängstigenderes Bild ergeben. Sie sorgen dafür, dass man den Figuren einerseits sehr nahe kommt, sich jeder einzelnen von ihnen aber gleichzeitig auch immer ein bisschen entfremdet fühlt. Denn man findet ja nicht nur Sillas Tagebucheinträge, sondern auch Noris Gekrakel und Cathys Beobachtungen. Man fühlt mit den Figuren mit, sorgt sich um sie, spürt Sillas wachsende Furcht und Selbstzweifel. Das hat dafür gesorgt, dass ich den Geschehnissen mit der Zeit genauso dringend auf die Spur kommen wollte — ach was, musste! — wie Silla.3. Die Figuren und ihre Beziehungen zueinander sind komplex.Vielleicht habt ihr es selbst schon erlebt: Es gibt Bücher, die eine spannende Geschichte über ein junges Mädchen, das sich aus widrigen Umständen befreien muss versprechen und stattdessen eine kitschige Liebesgeschichte über eindimensionale Charaktere erzählen, in der die Antwort auf alle Probleme der gut aussehende Love Interest ist. Ich muss zugeben, dass mich die Erwähnung des „beautiful boy“ im Klappentext deswegen ein bisschen nervös gemacht hat. Zum Glück kann ich euch nach der Lektüre versichern, dass das geschilderte Szenario eine Sache ist, vor der ihr euch in diesem Buch wirklich nicht fürchten müsst.Die Figuren sind allesamt mehrdimensional. Sie haben Schwächen und Stärken, versuchen, das richtige zu machen, hadern mit sich und machen Fehler. Silla zum Beispiel will für ihre kleine Schwester da sein und sie beschützen, ist von der schwierigen Situation aber zunehmend überfordert und lässt ihren Ärger versehentlich an Nori aus.My mouth is open and my eyes are open and my palm is open. Stinging.Nori has staggered, but she looks up at me, cupping her cheek, and she laughs, like this is a joke. A game.My heart cracksbreaksfalls out of me.Because that tiny, mute laugh is one of disbelief, forgiveness, alarm, shockand then her eyes change, widen, fill up with watershe is cryingand I wish there was sound so that I could hear what I have done, but she ist still trying to smile at me like, It’s ok, Silla, it’s okay, like I’m the one who is hurting, and I am staring at my hand and it is still burning andI hit Nori.[…]What have I done?Who am I?(Seite 212)Diese Zeilen zu lesen tat weh und hat in mir einen wahren Gefühlssturm ausgelöst. Denn Dawn Kurtagich schafft es, diese Situation sowie auch die ganze Geschichte auf eine Art und Weise zu erzählen, dass man versteht warum die Charaktere so handeln, wie sie es tun. Man fühlt Sillas Hilflosigkeit, die sie dazu getrieben hat, fühlt ihr Entsetzen und ihren Selbstekel während einem das Herz für sie und Nori bricht. Das Zitat zeigt eines der extremeren Beispiele, aber die Komplexität ist allen Beziehungen und Figuren im Buch zu finden.Deswegen könnte selbst der schönste Junge der Welt Sillas Probleme nicht einfach verschwinden lassen und so erzählt das Buch tatsächlich genau die Geschichte, die es verspricht: Eine Geschichte über Hoffnung und Vertrauen, Angst und (enttäuschte) Liebe, aber vor allem über ein junges Mädchen, das über sich hinaus wachsen muss, um sich und ihre kleine Schwester aus einer furchtbaren Situation zu befreien.Fazit:"And The Trees Crept In" ist eine bedrückende Geschichte, die unter die Haut geht. Die verschiedenen Perspektiven und Texte des Buches geben der Geschichte eine unwiderstehliche, verworrene Vielschichtigkeit, die mich mich bis zur letzten Seite bangen und hoffen ließ. Deshalb kann ich euch das Buch sehr empfehlen, zu Halloween genauso wie zu jeder anderen Zeit im Jahr. Mein einziger, aber kleiner Kritikpunkt ist, dass es für mich ruhig noch kleines bisschen gruseliger hätte sein dürfen.